La
inflación y la deflación son fenómenos económicos que ocurren con mucha
frecuencia y tienen un impacto en la macro y la micro economía. Es
decir, afectan a los grandes mercados y a los países y también a los
hogares y las personas. Conozca en este artículo que es la inflación y
la deflación y cómo afectan su dinero.
Hay muchas definiciones de la inflación. Si tomamos los elementos comunes de distintas definiciones podemos decir que la
inflación es un fenómeno económico caracterizado por el aumento
sostenido de los precios de bienes y servicios expresado en un indicador
porcentual conocido como Indice de Precios al Consumidor, IPC.
El Instituto Nacional de Estadísticas
realiza encuestas permanentes para determinar el valor de una canasta
de productos presuntamente representativa de los consumos habituales de
las familias. La variación de precios al alza es un IPC positivo que
señala el porcentaje en que han aumentado los precios. Este aumento
sostenido de precios provoca un deterioro en el poder adquisitivo de los
ingresos, es decir de los sueldos, salarios y pensiones de las
personas.
El
aumento de precios de bienes y servicios ocurre por diversas causas,
pero lo habitual es que la demanda de productos sea mayor que la oferta,
es decir, la disponibilidad de bienes y servicios en el mercado. La
mayor demanda hace subir los precios y eso deteriora el poder
adquisitivo de la moneda pues los consumidores necesitan cada vez más
dinero para comprar lo mismo. Una forma de ajustar este proceso es aumentando los ingresos en porcentajes similares al aumento de la inflación.
Sin embargo, no siempre ocurre el fenómeno denominado inflación.
Puede ocurrir que los consumidores no estén demandando productos en el
mercado y la oferta de los mismos sea abundante. En este caso, los
precios tienden a mantenerse o a reducirse pues los proveedores, es
decir, las empresas o comercios, necesitan vender. Si hay una
baja sostenida del precio de muchos productos o de algunos muy
importantes en el consumo de las personas, entonces el índice de precios
al consumidor será negativo y tendremos el fenómeno denominado deflación.
Se suele pensar que la inflación es mala pues deteriora la capacidad adquisitiva del dinero, afectando a los consumidores, y que la deflación
es positiva pues revaloriza la moneda. Sin embargo, ninguno de estos
fenómenos es bueno o malo por sí mismo, pero suelen ser negativos cuando
las variaciones de precios son bruscas, muy pronunciadas y durante
periodos largos de tiempo. Lo anterior genera inestabilidad en la
economía general con diversos efectos que analizaremos en otros artículos
sobre economía y consumo.
Revisa
el video del Banco Central Europeo adaptado por el Banco Central de
Chile para entender más de las variaciones de precios que se manifiestan
como inflación o deflación.